La sección 1Water de la página web de Brown and Caldwell, presenta una interesante entrevista con Mike Markus, director general del Orange County Water District (OCWD), bajo cuya tutela se viene desarrollando el Groundwater Replenishment System (GWRS), el mayor proyecto de reutilización potable indirecta de agua en funcionamiento en el mundo, con una producción actual de 380.000 m3/día, equivalentes a 130 hm3/año. La entrevista fue realizada por Cindy Paulson, directora técnica de comunicación digital de Brown and Caldwell.
Michael R. Markus tiene más de 38 años de experiencia profesional y es bien conocido por su participación en la implantación de grandes proyectos y la gestión de recursos hídricos. En septiembre de 2007, se convirtió en el sexto director general de la historia del OCWD.
Durante sus 28 años de carrera profesional en el OCWD, Mike ha sido responsable de gestionar la implantación del programa del GWRS, valorado en 480 millones de dólares. El programa incluyó las tareas del proyecto constructivo, valorado en 35 millones de dólares, y la construcción de siete proyectos individuales, valorados conjuntamente en unos 400 millones de dólares. El mayor de esos proyectos fue el de las instalaciones de purificación avanzada de agua, con capacidad para 265.000 m3/día (2008) y un presupuesto de unos 300 millones de dólares.
Esa instalación es el proyecto más grande del mundo dedicado a la reutilización potable indirecta planificada del agua y ha merecido numerosos premios, entre los que destacan el 2008 Stockholm Industry Water Award, el 2009 ASCE Outstanding Civil Engineering Achievement Award, el 2014 U.S. Water Prize and el 2014 Lee Kuan Yew Prize. En 2015, Mike supervisó la terminación de la ampliación inicial del GWRS, con una capacidad adicional de 115.000 m3/día. Esta ampliación permitió que el proyecto GWRS disponga en estos momentos de una capacidad de producción de 380.000 m3/día de agua de gran calidad, suficiente para abastecer a 850.000 personas durante un año.
Mike fue nombrado uno de los 25 primeros personajes generadores de noticias en el Engineering News-Record de 2007, uno de los principales líderes de la industria del Water and Wastewater International de 2014 y recibió el premio 2009 del Säid Khoury for Engineering Construction Excellence. Con anterioridad a sus responsabilidades en OCWD, Mike trabajó dos años en Carollo Engineering y ocho años con Kiewit Infrastructure West Co.
En la actualidad, Mike participa en el consejo de dirección de la American Academy of Water Resources Engineers, la sección californiana de la WateReuse Association y la Water Environment & Reuse Foundation. Obtuvo su licenciatura en ingeniería civil en el campus de Pomona de la California State Polytechnic University y la titulación de Master of Science en ingeniería civil en la University of Southern California. Es también ingeniero civil registrado en el estado de California.
